天台山国清寺 月 悟

　　“江湖”一词泛指四方各地，如“走江湖”已成为非常流行的日常用语。但是，考其由来，却系禅家口头禅，与昔时江西、湖南禅风极盛有关。
　　禅宗六祖慧能大师，有两个大弟子：一是江西青原行思，一是湖南南岳怀让。青原之法嗣有石头希迁，以振道于湖南，而号为湖南；南岳之弟子马祖道一，以振道于江西，而号为江西。此后，禅宗“一花开五叶”，“江西与湖南，儿孙满天下”(语出《无尽灯论》)。南岳支下分出临济、沩仰二宗，青原支下分出曹洞、云门、法眼三宗；临济宗后又分为黄龙、杨岐二派，杨歧下又有虎丘和大慧两派。其中，除了沩山祖庭在湖南宁乡之外，曹洞宗(宜丰)及黄龙(宁州)、杨歧(萍乡)二派祖庭皆在江西，青原行思之道场在江西吉安青原山，马祖道一之道场在江西宝峰禅寺，故江湖二地尤以江西为盛。因为其时江西、湖南二地禅风极盛，所以专指禅徒曰“江湖”。
　　《景德镇传灯录》石头章曰：“江西主大寂(马祖)，湖南主石头(希迁)，往来幢幢并凑二大士之门。”时过境迁，“江湖”的含义不断扩大、延伸。举凡禅士之散处名山大刹之外，江上湖边，皆为江湖人；或侠客、隐士、商贾、艺人走南闯北，聚会在一处，亦为江湖众。