今天是清明，可以说是我们中华民族一个庄严而神圣的日子。在今天我们全世界各地，包括两岸四地，和海内外一万二千名华人的代表，共聚在香港亚洲博览馆，在这里神圣的殿堂当中，我们要共同祭祀我们中华民族的始祖和万姓祖先。在十年前，我们尊敬的上净下空老和尚，在香港佛陀教育协会创立了中华民族万姓先祖纪念堂，这是他老人家四十年来的夙愿。他一直在倡导孝道、师道，因为孝亲尊师是中华文化的大根大本，也是学佛的大根大本。中华文化就是孝的文化，而祭祀祖先是孝道教育重要的一个活动。

　　自古以来，从帝王至平民，春秋祭祀，因此人心都能厚道，都有孝敬心。《论语》里面讲，「慎终追远，民德归厚」。要使社会和谐，慎终追远、祭祀先祖不能不讲求，因此净老提倡建立百姓宗祠。后来中国科学院的袁教授，把几十年的研究成果呈现给老和尚，那就是发现中华民族史上曾出现过的姓氏。十年前有会集了一万二千七百多个姓氏，后来又通过不断的发掘整理、不断的增加，到今天为止，大家看到我们的台上，这背景板上面所供奉的牌位，是按照姓氏笔划排列的，总共有二万三千八百一十个姓氏的牌位。所以我能肯定在座每一位的祖先，你们的祖先牌位都在这里有供奉著。这种祭祀先祖的活动，长养我们的孝敬心，返本报始，知恩报恩，能和谐家庭、和谐社会、和谐世界，能促进中华民族大团结，促进全球华人认祖归宗，这是增强民族凝聚力最好的一个教育活动。

　　昨天，在隔壁的万豪酒店会议厅里，数百位学者专家、各宗教、各民族的代表，出席了这个高峰论坛，主题是「探讨祭祖对和谐社会的意义」。包括儒释道的代表，包括天主教、伊斯兰教，也包括中外大学的教授学者，他们都发言，都取得一个共识，就是祭祀祖先的活动，是对於和谐社会有著重要意义的活动，应该大力的提倡，希望人人参与，希望年年能办。今天谢谢嘉宾们也都到场，他们是来自於各宗教，但是每一个宗教都提倡要祭祀祖先、要孝顺父母，可见得世界所有宗教都是神圣留下的教育，神圣教育都重视孝道。在这个意义上来讲，世界的宗教都是一家，都是肩负著教化社会大众神圣使命的教育团体。所以今天我们有各宗教、各民族，海内外一万二千名华人代表，齐聚一堂，庄严的向我们的祖先做祭祀。

　　净老特别为我们这次的活动，录制了一段二十多分钟的视频，在这里为大家播放。他老人家说，我们在这里祭祀祖先，他老人家在摄影棚里面每天四个小时讲经，也为祖先来回向。在这里节省时间，我就不多说了。下面就请大家观看净空老和尚给我们讲的开示的视频，「慎终追远，民德归厚」。谢谢大家。

资料恭摘:净土法门法师专集网站
2012年香港清明祭祖护世息灾念佛系念法会—定弘法师致词　　定弘法师主讲　　（共一集）　　2012/4/4　　香港亚洲国际博览馆3、6、8、10号馆　　档名：57-080-0001